Les balises H (H1 à H6) : à quoi elles servent et comment les utiliser

Les balises H1 à H6 sont les titres et intertitres d'une page web. Elles indiquent au navigateur, aux moteurs de recherche et aux lecteurs d'écran comment le texte est organisé : le H1 annonce le sujet, les H2 découpent les grandes parties, les H3 les sous-parties. Un plan clair aide Google et les assistants IA à repérer la bonne réponse dans votre page.

Ce que sont les balises H

En HTML, il existe six niveaux de titres : <h1> pour le plus important, jusqu'à <h6> pour le plus fin. Ils fonctionnent comme le plan d'un rapport. Le H1 est le titre du document. Chaque H2 ouvre une partie. Un H3 se place à l'intérieur d'un H2 pour le subdiviser, et ainsi de suite.

Sur la plupart des sites, vous ne tapez pas ce code vous-même. Dans WordPress, le titre de l'article devient généralement le H1, et le bloc « Titre » de l'éditeur propose de choisir le niveau H2, H3 ou H4. D'autres outils de création de sites (Wix, Shopify, Squarespace…) offrent un menu équivalent.

<h1>Réparer une fuite sous un évier</h1>
  <h2>Repérer l'origine de la fuite</h2>
    <h3>Le siphon</h3>
    <h3>Les flexibles d'alimentation</h3>
  <h2>Le matériel nécessaire</h2>
  <h2>Les étapes de la réparation</h2>

Les retraits ci-dessus ne servent qu'à montrer la hiérarchie : ils n'existent pas dans le vrai code.

Pourquoi elles comptent pour le référencement

Google lit les intertitres pour comprendre de quoi traite chaque partie d'une page. Un H2 « Tarifs d'un ramonage à Lyon » lui dit clairement ce que contient le paragraphe qui suit. Cela l'aide à associer la page aux bonnes recherches et, parfois, à afficher un extrait précis ou un lien direct vers une section.

Il ne faut pas pour autant surestimer leur poids. Google a expliqué à plusieurs reprises, notamment par la voix de John Mueller, que l'ordre exact des niveaux ou le nombre de H1 n'est pas un facteur décisif : son système sait lire des pages imparfaites. Les balises H ne font pas remonter une page faible. En revanche, une structure claire rend un bon contenu plus facile à comprendre, pour les robots comme pour les humains.

Les règles qui comptent vraiment

Un H1 qui annonce le sujet

Le H1 doit dire, en quelques mots, ce que le lecteur trouvera sur la page. Il peut être proche de la balise title, sans être identique : le title est pensé pour la page de résultats, le H1 pour le lecteur déjà arrivé. Un seul H1 par page reste la pratique la plus simple et la plus claire, même si HTML en autorise plusieurs.

Des niveaux qui se suivent

Évitez de sauter un niveau, par exemple de passer d'un H2 à un H4. Les personnes qui naviguent avec un lecteur d'écran se déplacent de titre en titre ; un plan cohérent leur évite de se perdre. C'est une exigence d'accessibilité avant d'être une question de SEO.

Des intertitres informatifs

Comparez « Nos solutions » et « Isolation des combles perdus : prix au m² en 2026 ». Le second dit exactement ce que contient la partie. Formulez vos H2 comme des réponses ou des questions concrètes, avec les mots que votre client utiliserait.

Pas de bourrage de mots-clés

Répéter « plombier pas cher Toulouse » dans chaque intertitre ne trompe personne et rend la page pénible à lire. Utilisez un vocabulaire naturel et varié.

Les erreurs fréquentes

• Utiliser un H pour grossir un texte : un slogan dans un H2 parce qu'il « rend bien » brouille le plan. La taille se règle dans la feuille de style.
• Le logo en H1 sur toutes les pages : certains thèmes placent le nom du site en H1 partout. Le H1 doit plutôt porter le sujet propre à chaque page.
• Des titres dans le menu ou le pied de page : des « Liens utiles » ou « Suivez-nous » en H2 ou H3 ajoutent du bruit dans la structure.
• Aucun intertitre : un long bloc de texte sans H2 est difficile à parcourir et à découper en extraits.
• Un titre en image : un titre intégré dans une image n'est pas lu comme du texte. Gardez vos titres en texte HTML.

Vérifier la structure de vos pages

Trois méthodes simples :

1. Faites un clic droit sur la page, choisissez « Inspecter » et cherchez les balises h1, h2, h3 dans le code.
2. Installez une extension de navigateur qui affiche le plan des titres (plusieurs extensions gratuites le font, souvent sous le nom « headings map »).
3. Pour tout le site d'un coup, un robot d'exploration comme Screaming Frog liste les H1 manquants ou en double. Voir notre liste de contrôle d'audit.

Et pour les IA ?

Les assistants IA qui consultent le web découpent souvent les pages en passages avant de choisir lequel citer. Un intertitre précis suivi d'une réponse courte forme un passage facile à extraire. C'est l'une des bases de l'écriture pour les IA : une question en H2, une réponse directe dans les deux premières phrases, puis le détail. Ce plan profite aussi aux aperçus IA de Google, qui s'appuient sur les pages de son index. Pour l'en-tête de la page, voyez aussi notre guide des balises meta.

Questions fréquentes