Google explore et indexe désormais les sites avec un robot qui se comporte comme un smartphone : c'est l'indexation mobile d'abord (mobile-first indexing). Ce que contient votre version mobile est donc ce que Google retient pour classer vos pages, y compris sur ordinateur. L'ancien « test d'optimisation mobile » de Google a été retiré fin 2023 ; on vérifie aujourd'hui avec Lighthouse, PageSpeed Insights et l'inspection d'URL de la Search Console.
- Google a annoncé fin octobre 2023 que le passage à l'indexation mobile d'abord était terminé.
- Votre version mobile doit contenir le même texte, les mêmes images, les mêmes liens et les mêmes données structurées que la version ordinateur.
- Un site responsive, qui s'adapte à la taille de l'écran, est la solution recommandée par Google.
Ce qu'est l'indexation mobile d'abord
Pendant longtemps, Google analysait les pages telles qu'elles s'affichaient sur un ordinateur. Comme la majorité des recherches se font désormais sur téléphone, il a progressivement basculé vers un robot « smartphone ». Le mouvement, commencé en 2016, s'est achevé fin 2023 : le 31 octobre 2023, Google a annoncé sur son blog Search Central que la transition était terminée.
Concrètement, si votre version mobile cache une partie du texte, supprime des liens ou n'affiche pas certaines images, Google ne les voit pas, même si elles existent sur la version ordinateur. Il n'existe pas un index mobile et un index ordinateur : il n'y a qu'un seul index, construit à partir de la version mobile.
Ce que l'adaptation au mobile change en pratique
Depuis avril 2015, Google tient compte de l'ergonomie mobile dans le classement des recherches faites sur téléphone. Aujourd'hui, l'adaptation au mobile fait partie de ce que Google appelle l'expérience sur la page, avec la vitesse et la stabilité d'affichage. Ce n'est pas un interrupteur qui ferait gagner ou perdre des places à lui seul. Mais un site illisible sur téléphone perd surtout ses visiteurs : texte minuscule, boutons trop proches, tableau qui déborde, fenêtre pop-up qui couvre tout l'écran.
Les trois façons de servir un site sur mobile
| Méthode | Principe | Avis |
|---|---|---|
| Responsive design | Même adresse, même code, la mise en page s'adapte à l'écran. | Recommandée par Google, la plus simple à maintenir. |
| Diffusion dynamique | Même adresse, mais le serveur envoie un code différent selon l'appareil. | Possible, plus fragile. |
| Site mobile séparé | Une adresse dédiée, par exemple m.exemple.fr. | Déconseillé aujourd'hui : doublons, redirections, deux sites à tenir à jour. |
Notre définition du responsive design détaille le principe. Si votre site repose sur un thème récent de WordPress, Shopify ou Wix, il est très probablement responsive.
Comment vérifier votre site depuis le retrait du test de Google
Google a retiré le 1er décembre 2023 son test d'optimisation mobile, l'API correspondante et le rapport « Ergonomie mobile » de la Search Console. Google a précisé que l'ergonomie mobile restait importante ; seuls les outils ont disparu. Voici comment vérifier aujourd'hui :
- Votre propre téléphone : parcourez les pages clés comme un client. Le texte se lit-il sans zoomer ? Les boutons se touchent-ils facilement ? Le formulaire de contact fonctionne-t-il ?
- Le mode appareil de Chrome : touche F12, puis l'icône représentant un téléphone et une tablette. Vous simulez plusieurs tailles d'écran.
- Lighthouse, intégré aux outils de développement de Chrome, et PageSpeed Insights : ils analysent la page en version mobile et signalent les problèmes de taille de police, de zones tactiles ou de vitesse.
- L'inspection d'URL de la Search Console : le test en direct montre la page telle que la reçoit Googlebot pour smartphone, avec une capture d'écran et le code HTML rendu.
- Le rapport « Signaux Web essentiels » de la Search Console : il classe vos pages mobiles en « bonnes », « à améliorer » ou « médiocres » selon les données réelles des visiteurs.
La liste de contrôle mobile
- La balise meta viewport est présente dans l'en-tête (voir les balises meta).
- Le même contenu principal sur mobile et sur ordinateur. Un texte replié dans un accordéon ou un onglet reste lu par Google, à condition d'être présent dans le code.
- Les mêmes titres, la même balise title, la même meta description.
- Les mêmes données structurées et les mêmes textes alternatifs d'images.
- Pas de ressources bloquées pour Googlebot smartphone dans le robots.txt.
- Pas de fenêtre intrusive qui masque le contenu dès l'arrivée (hors bandeau de cookies obligatoire et vérification d'âge).
- Des images légères et adaptées à la taille de l'écran (voir optimiser ses images).
- Des numéros de téléphone cliquables et des formulaires courts.
Un restaurant affiche sa carte complète sur ordinateur, mais seulement un bouton « Voir la carte (PDF) » sur mobile. Avec l'indexation mobile d'abord, Google ne voit plus le texte de la carte sur la page : les plats et les prix ne peuvent plus aider le restaurant à apparaître sur des recherches comme « restaurant couscous Montpellier ». Afficher la carte en texte sur toutes les versions règle le problème.
Et pour les IA ?
Les aperçus IA et le mode IA de Google puisent dans l'index de Google Search, construit à partir de la version mobile. Un contenu absent de votre version mobile a donc peu de chances d'y être repris. Les robots des autres assistants ne se présentent pas tous comme des smartphones, mais un site responsive leur sert le même contenu quel que soit l'appareil : c'est l'option la plus sûre. Gardez le texte important dans le code HTML plutôt que dans un PDF ou une image. Pour aller plus loin, voir notre guide des aperçus IA de Google et l'outil de visibilité IA.
Questions fréquentes
Le test d'optimisation mobile de Google existe-t-il encore ?
Non, il a été retiré le 1er décembre 2023, comme le rapport « Ergonomie mobile » de la Search Console. Utilisez Lighthouse, PageSpeed Insights et l'inspection d'URL à la place.
Mon site n'a pas de version mobile, est-il exclu de Google ?
Pas forcément : Google indexe aussi des pages non adaptées. Mais elles sont difficiles à utiliser sur téléphone et perdent des visiteurs. Une refonte avec un thème responsive est la meilleure solution.
Peut-on masquer du texte sur mobile pour alléger la page ?
Mieux vaut le replier (accordéon, onglet) que le supprimer. Un contenu retiré de la version mobile n'est plus pris en compte par Google.
Une application mobile remplace-t-elle un site adapté au mobile ?
Non. Google classe des pages web. L'application est un complément ; le site doit rester lisible sur téléphone.