L'anchor text, ou texte d'ancre, est le texte cliquable d'un lien. Il annonce au lecteur ce qu'il trouvera en cliquant, et il aide Google à comprendre le sujet de la page visée. Une bonne ancre est descriptive, naturelle et variée.
- L'ancre décrit la page de destination : « tarifs de la livraison » vaut mieux que « cliquez ici ».
- Des ancres identiques et bourrées de mots-clés sur des liens externes ressemblent à de la manipulation.
- Sur votre propre site, des ancres précises sont un levier simple et sans risque.
À quoi ressemble un texte d'ancre
Dans le code HTML, l'ancre est ce qui se trouve entre les balises d'ouverture et de fermeture du lien :
<a href="/definition-cms/">choisir un CMS adapté à une boutique</a>Le visiteur voit seulement « choisir un CMS adapté à une boutique », souligné ou coloré. Quand le lien est posé sur une image, c'est le texte de l'attribut alt de l'image qui joue le rôle d'ancre.
Google explique dans sa documentation sur les liens qu'il utilise ce texte pour mieux comprendre la page de destination. Une ancre vague le prive de cette information ; une ancre claire la lui donne en quelques mots.
Les principaux types d'ancres
| Type | Exemple | Commentaire |
|---|---|---|
| Exacte | « plombier Nantes » | Reprend mot pour mot la requête visée. À doser avec prudence pour les liens venus d'ailleurs. |
| Partielle | « nos interventions de plomberie à Nantes » | Contient le sujet dans une phrase naturelle. |
| Marque | « Dupont Plomberie » | La plus courante dans un profil de liens naturel. |
| URL nue | « dupont-plomberie.fr » | Fréquente dans les annuaires, forums et citations. |
| Générique | « ce site », « en savoir plus » | N'apporte aucune information sur la destination. |
Un site qui gagne ses liens naturellement reçoit un mélange de tous ces types. C'est ce mélange qui paraît crédible.
Le risque de la sur-optimisation
Au début des années 2010, beaucoup de sites achetaient des centaines de liens avec exactement la même ancre commerciale. Google a réagi avec le filtre Penguin, aujourd'hui intégré à son algorithme principal : voir notre guide sur la stratégie de liens après Penguin.
Le principe reste valable. Si la plupart des liens qui pointent vers vous portent la même expression commerciale, ils ont l'air fabriqués. Google peut alors les ignorer, ou, dans les cas graves, appliquer une action manuelle pour liens artificiels.
Une boutique de thé reçoit 40 liens. Si 35 disent « acheter thé vert bio pas cher », le profil est suspect. S'ils disent « La Théière de Lucie », « leur sélection de thés verts », « ce petit torréfacteur lyonnais » ou l'adresse du site, il paraît normal.
Vous ne choisissez pas toujours l'ancre que d'autres sites utilisent. En revanche, quand vous proposez un lien à un partenaire, évitez d'imposer une ancre exacte. Laissez-le citer votre marque ou décrire votre page avec ses mots.
Les ancres de vos liens internes
Sur votre propre site, la règle est inverse : soyez précis. Les liens internes ne sont pas soupçonnés de manipulation, et des ancres descriptives aident à la fois vos visiteurs et les robots à circuler dans le site. Elles participent au partage de valeur entre vos pages.
- Décrivez la page visée en 2 à 8 mots.
- Variez la formulation selon le contexte de la phrase.
- Évitez deux liens avec la même ancre vers deux pages différentes : cela brouille le message.
- Bannissez « cliquez ici » et « lire la suite » quand une ancre parlante est possible.
Et pour les IA ?
Les assistants qui lisent vos pages, comme ChatGPT en mode recherche ou Perplexity, voient le texte des liens au milieu de la phrase. Une ancre descriptive leur indique quelle page approfondit quel sujet, comme à un lecteur humain.
Les liens venus d'autres sites jouent également un rôle de réputation. Quand un média écrit « selon la Théière de Lucie, spécialiste du thé vert », il crée une association entre votre nom et un sujet. Ces associations comptent pour être cité, comme le détaille notre page sur les mentions de marque et les IA.
Questions fréquentes
Faut-il mettre son mot-clé principal dans toutes les ancres ?
Non. Sur les liens externes, une répétition systématique paraît artificielle. Sur les liens internes, préférez des ancres précises mais variées, adaptées à chaque phrase.
Une ancre « cliquez ici » est-elle pénalisante ?
Elle n'entraîne pas de sanction, mais elle n'apporte aucune information sur la page visée. C'est une occasion perdue, pour le lecteur comme pour les moteurs.
Comment connaître les ancres des liens qui pointent vers mon site ?
Le rapport « Liens » de la Search Console liste les textes d'ancre les plus fréquents. Des outils comme Majestic ou Ahrefs donnent une vue plus complète ; voir comment connaître les liens vers un site.